El Festival de Kuwana Ishidori es un rito de verano de dos días en Kuwana Sosha, más conocido como santuario Kasuga, en Kuwana (Mie). En 2026 se celebró el 1 y el 2 de agosto. Decenas de carros ornamentados de tres ruedas (39 de los 43 en el orden oficial de 2026) golpean gongs y tambores desde la medianoche, y por eso lo llaman el festival más ruidoso de Japón.
A medianoche, en los primeros minutos del sábado anterior al primer domingo de agosto, un sacerdote de Kuwana golpea un único tambor dentro de un santuario. En segundos, todos los barrios de la antigua ciudad castillo responden con gongs y taiko, todos a la vez, en la oscuridad. Así empieza el Festival de Kuwana Ishidori, un festival de carros inscrito por la UNESCO que sus propios organizadores anuncian como el más ruidoso del país. La edición de 2026 se celebró el 1 y el 2 de agosto, y todo lo que sigue se verificó el 15 de agosto de 2026 con el santuario, la sociedad de preservación, la Agency for Cultural Affairs, la ciudad de Kuwana, la prefectura de Mie y las compañías ferroviarias.
Texto de Yuu, natural de Nagoya, con 35 años en la ciudad. Publicado el 15 de agosto de 2026.
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Todos los datos del festival se verificaron en fuentes oficiales el 15 de agosto de 2026.
¿Qué necesitas saber en un minuto?
El Festival de Kuwana Ishidori se celebra el primer domingo de agosto y el sábado anterior. En 2026 fueron el 1 y el 2 de agosto. Su centro es Kuwana Sosha, en Mie, a veintidós minutos de Nagoya en tren.
| Festival | Ishidori Matsuri / Ishidori-goshinji, el rito de Kuwana Sosha, conocido popularmente como santuario Kasuga |
|---|---|
| Fechas de 2026 | Sábado 1 de agosto (shingaku) y domingo 2 de agosto de 2026 (hongaku). El primer golpe de tambor cae a las 0:00, al empezar el sábado |
| Regla anual | Hongaku el primer domingo de agosto; shingaku el sábado anterior |
| Fechas de 2027 | Del 31 de julio al 1 de agosto de 2027, según el sitio de turismo de la prefectura de Mie. Los organizadores aún no lo han anunciado |
| Carros | 43 en total; el orden oficial de la procesión de 2026 incluía 39 barrios |
| Dónde | Kuwana Sosha y las calles de la antigua ciudad castillo, ciudad de Kuwana, prefectura de Mie |
| Estación más cercana | Estación de Kuwana (JR / Kintetsu / Yoro Railway), a unos 20 minutos a pie del santuario |
| Desde Nagoya | Exprés de Kintetsu: 530 yenes, 22 min, sin transbordo. Rápido de la línea Kansai de JR: 360 yenes, 24 min, sin transbordo |
| Entrada | Ninguna fuente oficial publica una política de entrada: es un rito de calle y santuario (consulta las preguntas frecuentes) |
| Reconocimientos | Important Intangible Folk Cultural Property of Japan (2007) y UNESCO Intangible Cultural Heritage (2016) |
| Organizadores | Kuwana Ishidori Matsuri Preservation Society, junto con Kuwana Sosha |
| Sitio oficial | kuwana-ishidori.com (tiene una página en inglés) |
Consejo local: Kuwana está en Mie, pero desde Nagoya no se siente como otra prefectura: el trayecto es más corto que muchos viajes dentro de la propia Nagoya. Es una salida nocturna, no una expedición, y eso importa porque lo mejor del festival ocurre a horas en que no circula ningún tren.
¿Qué es el Festival de Kuwana Ishidori?
Es el rito anual de verano de Kuwana Sosha, un santuario de la antigua ciudad castillo de Kuwana, en el norte de Mie. Las asociaciones de barrio arrastran carros ornamentados de tres ruedas por las calles mientras golpean gongs y un gran tambor, y cada barrio actúa ante la puerta del santuario.
El santuario ya es peculiar antes de acercarse a los carros. Según la sociedad de preservación, Kuwana Sosha son dos santuarios que comparten un mismo recinto, Kuwana Jinja y Nakatomi Jinja, ambos registrados en el Engishiki, un registro del siglo X. Los vecinos casi siempre dicen santuario Kasuga, por el segundo, así que verás los dos nombres en los carteles.
El festival se llama Ishidori, literalmente “tomar piedras”, y su nombre litúrgico completo es Ishidori-goshinji. Al principio era un elemento dentro de un festival mayor del santuario, el Hiyori-sai, y se convirtió en un rito independiente durante la era Horeki, en la década de 1750. Ya aparecen registros en la era Keicho, al comienzo del período Edo, y el presidente de la sociedad sitúa la tradición en más de 400 años.
Las designaciones y lo que significan
El 7 de marzo de 2007 el evento pasó a ser Important Intangible Folk Cultural Property of Japan con el nombre Kuwana Ishidori-matsuri no Saisha Gyoji. La base de datos de patrimonio de la Agency for Cultural Affairs registra esa fecha, nombra a la sociedad de preservación como entidad protectora y añade un detalle que vale la pena llevar contigo: los vecinos se organizan en once grupos (kumi), que estructuran cómo funcionan los dos días.
Después, el 1 de diciembre de 2016 (a las 2:02, hora de Japón, como registra con cierto orgullo la página de los organizadores), la undécima sesión del UNESCO intergovernmental committee, reunida en Adís Abeba, inscribió Yama, Hoko, Yatai, float festivals in Japan en la Representative List. El evento de carros de Kuwana es uno de los 33 festivales que la componen, tres de ellos en Mie; el sitio de turismo de Mie nombra como los otros dos el evento de la barca ballenera del santuario Toride y el Festival de Ueno Tenjin. Nuestras guías del Festival de Owari Tsushima Tenno y del Festival de Inuyama cubren dos entradas de Aichi de la misma lista.
Por qué “el festival más ruidoso de Japón”
El apodo no es un adorno del traductor. Tanto el santuario como la sociedad lo imprimen ellos mismos: tenka no kisai, “el festival más extraño bajo el cielo”, y Nihon-ichi yakamashii matsuri, que la página en inglés de la sociedad traduce como “Japan’s Loudest Festival”. Su origen es una historia que el presidente, Kunihiko Hirose, cuenta con cuidado, así que aquí también se cuenta con cuidado: se dice que la etiqueta se remonta al difunto locutor Rokusuke Ei, quien, según se cuenta, consideró el de Kuwana el festival más ruidoso que había visto en cualquier parte. Las palabras de Hirose son que eso es lo que ha oído: un relato local muy querido, más que un hecho documentado.
¿Por qué un festival lleva el nombre de recoger piedras?
Porque ese es, literalmente, el rito. Los vecinos van al río Machiya, al sur de la ciudad, se purifican en la corriente, recogen guijarros limpios y los ofrecen al santuario para purificar su terreno. Los carros nacieron como los vehículos que transportaban esas piedras.
El santuario ofrece tres explicaciones distintas de su origen y se niega a elegir entre ellas: la adivinación con piedras (ishiura), que consiste en leer la voluntad de los dioses levantando una piedra y juzgando su peso; la reparación del terreno del santuario, ya que el recinto está en una zona baja cerca del mar y de un río; y la reparación de la pista de yabusame, porque el festival Hiyori incluía tiro con arco a caballo.
Luego va más allá de la logística, y esta es la parte que me parece realmente interesante. Esparcir grava lavada, escribe el santuario, no servía solo para arreglar un suelo húmedo: nuestros antepasados consideraban la piedra algo vivo que crece y creían que un espíritu divino podía descender y habitar en ella. Según esa lectura, el ishidori no es mantenimiento: es preparar un lugar para la llegada de un dios.
La ofrenda sigue celebrándose: a las 10:00 del día de shingaku, el santuario celebra el kenseki-kagura, que acompaña la dedicación de las piedras. Y añade un enigma: estas piedras se ofrecen desde hace siglos y, sin embargo, su número no aumenta.
¿Cuándo fue el Festival de Kuwana Ishidori 2026 y cuándo es el próximo?
La edición de 2026 se celebró el sábado 1 y el domingo 2 de agosto, con el primer golpe de tambor a medianoche, al empezar el sábado. El sitio de turismo de la prefectura de Mie ya indica del 31 de julio al 1 de agosto de 2027, pero los organizadores todavía no han publicado su programa de 2027.
Se celebró según lo previsto: a 15 de agosto de 2026, ni el santuario, ni la sociedad de preservación, ni la ciudad de Kuwana ni la prefectura de Mie habían publicado ningún aviso de cancelación, aplazamiento o cambio, y el programa completo de 2026, el orden de la procesión y los mapas para ver el festival seguían publicados.
La regla es fija y ambos organizadores la enuncian igual: el hongaku, el día principal, cae el primer domingo de agosto, y el shingaku, la víspera, el sábado anterior. Para 2026, Kuwana Sosha y la sociedad de preservación publicaron las mismas tres líneas: 31 de julio (viernes) tatakidashi · 1 de agosto (sábado) shingaku · 2 de agosto (domingo) hongaku. Esa primera línea confunde: la apertura es a las 0:00 del día de shingaku; en el reloj, el comienzo mismo del sábado; en el lenguaje cotidiano, “el viernes por la noche”.
No te fíes de la fórmula de la ciudad de Kuwana, “el primer sábado y domingo de agosto”: en 2027 el primer sábado es el día 7 y el primer domingo es el día 1, así que las dos apuntan a fines de semana distintos.
El programa de 2026, tal como lo publicaron los organizadores
| Día | Hora | Qué ocurre |
|---|---|---|
| Sábado 1 de agosto (shingaku) |
0:00 | Tatakidashi: todos los carros empiezan a la vez |
| 10:00 | Kenseki-kagura y ofrenda de comida de la mañana | |
| 11:00 | Visita formal al santuario de la liga de jóvenes | |
| 18:00 | Shingaku propiamente dicho: los carros recorren sus propios barrios | |
| 1:30 (figura como 25:30) | Rito de apertura con gongs y tambor para el día principal | |
| Domingo 2 de agosto (hongaku) |
2:00 | Segundo tatakidashi |
| 10:00 | Ofrenda de comida de la mañana | |
| 13:00 y tarde | Los carros se reúnen en la formación y salen arrastrados | |
| 17:30 | Ofrenda de comida de la tarde | |
| 18:10 | Entrega de la llama sagrada; apertura del tosai | |
| 18:30 | Comienza el tosai con el hanaguruma, el carro que encabeza | |
| desde las 21:00 / 22:00 | Hikiwakare: los carros se separan (ver nota) |
Una advertencia honesta sobre esa última fila: el horario de los organizadores y el santuario dicen 22:00, mientras que el mapa oficial del hongaku de 2026 anota el mismo cruce con “desde las 21:00, cuatro carros a la vez”. El sitio de turismo de Mie lo explica: la separación empieza a las 21:00 en los años del “south market” y a las 22:00 en los del “north market”, y 2026 fue año del “south market”.
Qué es el carro que encabeza y cómo se elige
El orden del tosai no se fija por antigüedad. Se sortea en el goshinsen-urainai-shiki, el primer rito del año, que se celebra el primer domingo de junio; en 2026, el 7 de junio. El barrio que sale primero aporta el hanaguruma, el carro de flores que abre la marcha. La hoja de 2026, firmada por la sociedad de preservación, enumera 39 barrios, desde Hagoromo con el número 1 hasta Nishi-Yada-cho con el número 39.
Quédate con ese 39, porque las cifras que circulan en otros lugares difieren y todas son defendibles. 43 es el número total de carros que existen, según el santuario y la sociedad; “hasta 40” es la fórmula que usan la ciudad de Kuwana y la prefectura de Mie; 39 es lo que incluía el orden oficial de 2026. Cuentan cosas distintas, y el número de participantes varía de un año a otro.
2027 y con cuánta antelación puedes planificar
La página oficial del evento de la prefectura de Mie incluye una línea adelantada: 2027 es del 31 de julio (sábado) al 1 de agosto (domingo), lo que coincide con la regla de los organizadores, ya que el 1 de agosto de 2027 es el primer domingo. Lo que no es, es un anuncio del santuario o de la sociedad, ninguno de los cuales había publicado nada sobre 2027 a 17 de octubre de 2026: el orden de la procesión no existe hasta el sorteo de junio.
Una trampa más: la ruta de la formación se alterna cada año entre el “north market” y el “south market” (a lo largo del antiguo Tokaido). En 2026 tocó el sur, así que según la regla enunciada en 2027 tocaría el norte, pero eso es una cuenta mía, no un anuncio, así que no traslades los puntos de observación de 2026.
¿Qué ocurre realmente a medianoche?
A las 0:00 del día de shingaku, el sacerdote principal de Kuwana Sosha golpea el tambor kagura dentro del santuario. A esa señal, todos los carros de todos los barrios empiezan a golpear gongs y tambor a la vez. Los organizadores llaman a ese sonido un rugido, y es el momento que la ciudad lleva un año esperando.
La descripción del tatakidashi que hace el santuario dice que, en el instante en que comienza, la escena es de un arrojo sin igual, y que ese es el inicio del festival que los vecinos han pasado un año anhelando. El presidente Hirose es más directo: masani goon desu, “es, sencillamente, un rugido”.
La señal se propaga: el tambor suena en el santuario, los barrios más cercanos empiezan primero y el ruido se extiende hacia los bordes del casco antiguo. Quien escribe en el sitio de turismo de Mie, natural de Kuwana, describe la tensión que crece desde las 23:45 y la descarga de la medianoche como lo que le pone la piel de gallina cada año. El estruendo continúa durante una o dos horas. Y luego ocurre una segunda vez: el hongaku se abre con su propio tatakidashi a las 2:00.
Consejo local: compara esas dos horas con el último tren, porque son la razón de que este festival sea incómodo de visitar desde Nagoya. La medianoche y las 2:00 quedan muy fuera del servicio, en ambos sentidos y en ambas líneas ferroviarias. Si lo que quieres ver es el tatakidashi, las opciones realistas son alojarte en Kuwana o asumir un taxi con tarifa de madrugada; el recorrido del shingaku de las 18:00 y el tosai de las 18:30 son las partes que permiten volver en el último tren.
¿Qué ocurre el día principal?
Tras la apertura de las 2:00, los carros se reúnen desde las 13:00 en una larga fila a lo largo del antiguo Tokaido, salen arrastrados a partir de última hora de la tarde y, desde las 18:30, cada barrio actúa por turno ante la puerta del santuario. El último carro puede terminar cerca de la medianoche.
Primera hora de la tarde: la formación
Desde las 13:00, los barrios colocan sus carros en el orden del tosai de ese año. El mapa oficial de 2026 describe lo que encuentras si vienes a esto y no a la noche: una procesión solemne en yukata y haori que se va formando a lo largo de la ruta. El sitio de turismo de Mie añade que en este tramo los niños tocan los ritmos del ishidori mientras los adultos tiran, y que, cuando la formación está completa, hay una pausa: el mejor momento para mirar de verdad los carros en lugar de verlos pasar entre el gentío. En 2026, el mapa oficial añadió un consejo ligado a la alineación del “south market” de ese año: se podía llegar a la cola de la fila en unos cinco minutos a pie desde Masuo, una parada después de Kuwana, entre las 15:00 y las 16:30.
Noche: el tosai
Kuwana Sosha da el punto de giro: el hanaguruma sale a las 16:30 y el tosai empieza a las 18:30. Mientras tanto, el carro que encabeza avanza hacia el santuario pasando por el cruce de Kyomachi y, en los años del “north market”, también por el cruce de Tamachi. El sitio de turismo de Mie defiende estos cruces como la opción del entendido: los jóvenes se suman al paso de los carros y hay menos gente que ante la puerta del santuario.
La dedicación es el plato fuerte. Desde las 18:30, cada barrio actúa por turno ante el romon, la puerta de dos pisos de Kuwana Sosha. El sitio de turismo de Mie calcula ocho minutos por turno y hace la cuenta: con tantos carros, el último barrio puede terminar cerca de la medianoche. Calcula tu último tren antes de que empiece el tosai, no durante.
Hay un detalle de la ruta fácil de pasar por alto: el mapa oficial señala que los carros recorren un tramo del antiguo Tokaido sin tendido eléctrico aéreo, así que el alto armazón de faroles yamagata se mantiene erguido todo el camino, algo raro en una ciudad japonesa, donde los carros suelen tener que plegarse, inclinarse o sortear cables.
Madrugada: el hikiwakare
En el cruce de Tamachi, los carros realizan el hikiwakare, la despedida, de cuatro en cuatro: uno en cada brazo del cruce, espalda con espalda, tocando durante unos veinte minutos. Es el único momento en que el sonido llega desde todas las direcciones a la vez.
¿Por qué merece la pena mirar de cerca los carros saisha?
Cada saisha es un carro de tres ruedas con doce faroles colgados de un armazón en forma de montaña, y con gongs y un gran tambor montados en la parte trasera. Algunos llevan tallas de escultores de renombre nacional, y el tapiz que cubre el tambor permanece oculto hasta los grandes momentos del carro.
Los instrumentos y por qué el apodo se sostiene
El saisha es un carro de tres ruedas cuya parte superior lleva doce faroles en disposición yamagata (de montaña), que según se dice representan los doce meses del año, y cuya parte trasera lleva gongs y tambor. Kuwana Sosha detalla el conjunto: un gran tambor de dos a tres shaku de diámetro, unos 60 a 90 centímetros, y de cuatro a seis gongs de unos 39 centímetros. La ciudad de Kuwana da como medidas actuales un tambor de hasta unos 82 cm de diámetro y gongs de unos 39 cm de diámetro interior. Multiplica eso por decenas de carros que convergen en una misma puerta de santuario y el apodo deja de sonar a marketing.
Los ritmos tienen nombre. El santuario divide el ishidori-bayashi en dos grandes familias, itsutsu-byoshi (de cinco tiempos) y nanatsu-byoshi (de siete tiempos); el sitio de turismo de Mie lo divide en tres y cuenta aproximadamente diez variantes entre los barrios. Hay un campeonato anual de Ishidori-bayashi en el Día del Mar de julio; 2026 fue la 54.ª edición.
Las tallas y el truco de fijarse en el tenmaku
No es artesanía popular en el sentido tosco. Entre los 43, señala el santuario, hay carros de más de un siglo diseñados por artistas de primera fila de su época: Takamura Koun, uno de los escultores que definieron el período Meiji, talló para el carro de Hagoromo en 1923, y el carro de Nishi-Funaba-cho lleva tallas de Tatekawa Washiro Tomishige de 1862. Muchos otros se perdieron en el bombardeo aéreo de Kuwana de 1945 y se reconstruyeron después de la guerra, por eso tantas entradas del registro indican de 1947 a 1961.
Mi detalle favorito es uno en el que nunca te fijarías si nadie te lo dijera. El tenmaku es el tapiz tejido montado sobre el tambor: la cara del carro, como lo describe quien escribe en el sitio de turismo de Mie. Durante casi todo el festival cuelga plegado hacia abajo, de modo que el diseño queda oculto; solo se muestra de frente en los grandes momentos: el tatakidashi, el tosai y el hikiwakare. El otro elemento identificador es el hanten, la chaqueta corta: cada participante lleva la de su barrio, y los diseños cambian cada pocos años.
¿Cómo llegar al Festival de Kuwana Ishidori desde Nagoya?
Dos compañías ferroviarias van directas, sin transbordo. Kintetsu desde Kintetsu Nagoya cuesta 530 yenes y tarda 22 minutos en exprés; JR desde la estación de Nagoya cuesta 360 yenes y tarda 24 minutos en el rápido de la línea Kansai. Desde la estación de Kuwana hay unos 20 minutos a pie hasta el santuario.
| Ruta | Tarifa | Tiempo | Transbordos |
|---|---|---|---|
| Kintetsu Nagoya → Kuwana (exprés de la línea Nagoya) | 530 yenes adulto / 270 yenes niño | 22 min | Ninguno |
| Kintetsu Nagoya → Kuwana (tren rápido limitado) | 530 yenes + 520 yenes de suplemento = 1050 yenes | 16 min | Ninguno |
| JR Nagoya → Kuwana (rápido de la línea Kansai) | 360 yenes | 24 min | Ninguno |
Las cifras de Kintetsu proceden del buscador de tarifas de Kintetsu y de su herramienta oficial de horarios; la cifra de JR, del buscador de acceso de JR Central. Fíjate en lo que te da el tren rápido limitado: seis minutos, por 520 yenes. En un trayecto de 22 minutos, no es un cambio que yo haría.
La estación de Kuwana la comparten JR, Kintetsu y Yoro Railway, así que llegues como llegues, llegas al mismo sitio. La ciudad de Kuwana y la prefectura de Mie sitúan el paseo hasta el santuario Kasuga en unos 20 minutos; la ciudad también indica la parada de autobús Honmachi a un minuto a pie, aproximadamente, teniendo en cuenta que los cortes de calles afectan a las rutas de autobús los días del festival.
Kintetsu también vende un pasaje digital de cinco viajes en este tramo a 400 yenes por viaje, que según indica es 130 yenes más barato que la tarifa normal. Si la distribución de la propia Nagoya es nueva para ti, nuestra guía para moverse por Nagoya explica las tarjetas IC y la diferencia entre la estación de Nagoya y Kintetsu Nagoya.
¿Quieres reservar una excursión de un día?
Útil si quieres combinarlo con otras visitas el mismo día.
En vehículo, y por qué los organizadores prefieren que no
El sitio de turismo de Mie indica unos 15 minutos desde las salidas Kuwana o Kuwana-Higashi de la autopista Higashi-Meihan, una cifra de un día normal, y este no es un día normal. Tanto la prefectura como la ciudad piden a los visitantes que vengan en transporte público, y el mapa de los organizadores es más directo: estacionar en la calle obstruye los carros, así que usa un estacionamiento. Para 2026, el sitio de Mie enumeraba seis grupos de estacionamientos, tres de ellos gratuitos, pero no se publican capacidades ni precios y la lista propia de la ciudad seguía siendo la versión de 2025: considera cualquier lista de estacionamientos como válida solo para ese año.
¿Qué debes saber antes de ir?
Tres cosas: el calor es realmente peligroso, los cortes de calles son largos y empiezan a última hora de la tarde (a las 17:00 el sábado y a las 16:00 el domingo en 2026), y los organizadores publican normas concretas sobre lo cerca que puedes estar de un carro. Nada de esto es lectura opcional.
El calor
La página del evento de la prefectura de Mie no se anda con rodeos: “Se prevé un calor extremo, así que ven con todo lo necesario para afrontarlo”. Es un texto poco habitual en un sitio de turismo, y es acertado: principios de agosto en la orilla occidental de la bahía de Ise es el tramo más caluroso y húmedo del año, y estar de pie al aire libre desde media tarde hasta la madrugada es justo lo contrario de lo recomendable. Los organizadores hacen algo práctico: el mapa del hongaku de 2026 marca refugios para refrescarse, identificables por una pancarta en la entrada de los establecimientos participantes. Nuestra guía sobre cuándo visitar Nagoya explica lo que el agosto de esta región le hace a los planes de un día.
Los cortes de calles
Según los mapas oficiales de 2026:
- Shingaku, sábado 1 de agosto: zona sin vehículos de 17:00 a 22:30, con cortes breves adicionales allí donde circulaban carros
- Hongaku, domingo 2 de agosto: zona sin vehículos desde las 16:00 hasta las 2:00 de la madrugada siguiente
Esa segunda franja dura diez horas y cubre todo el tosai. Si te alojas dentro del casco antiguo, averigua de qué lado del cordón estás antes de la tarde.
Las normas que imprimen los organizadores
El mapa oficial del hongaku incluye una breve lista titulada “Notas y peticiones para ver el festival Ishidori”:
- No toques los carros
- No pases por encima de las cuerdas de arrastre
- No te metas debajo del dosel tenmaku de un carro
- No estaciones en la calle, porque obstruye los carros; usa un estacionamiento
El sitio de turismo de Mie añade la realidad de la multitud: espera mucha gente hasta las 21:00 aproximadamente, y sigue los avisos y las indicaciones de la liga de jóvenes, los que llevan hanten blanco. Son vehículos en funcionamiento arrastrados por personas, en la oscuridad, por vías públicas. Las normas no son decorativas.
Comida y por qué es conocida Kuwana
El sitio de turismo de Mie indicó antes de la edición de 2026 que habría puestos los dos días, concentrados a lo largo de Hakkendori; ninguna fuente oficial publica su número ni su horario. La especialidad local son las almejas de Kuwana, hamaguri, famosas en todo el país desde el período Edo y presentes en el juego de palabras “sono te wa Kuwana no yaki-hamaguri”.
¿Se puede vivir el festival fuera de agosto?
Sí. El Ishidori Kaikan, en el centro de Kuwana, expone un carro auténtico todo el año, con un rincón para tocar gongs y tambor, y la entrada es gratuita. Está a un pequeño desvío del santuario y responde a la pregunta que el propio festival nunca te deja tiempo para hacerte.
Según la ciudad de Kuwana, el Ishidori Kaikan, en 16 Kyomachi, existe precisamente para presentar el evento de los carros como bien cultural designado. Abre de 10:00 a 16:00, última entrada a las 15:30, y cierra los lunes y jueves y del 29 de diciembre al 3 de enero. La entrada es gratuita. El carro del interior no es una réplica: la sociedad de preservación lo describe como un saisha lacado de finales del período Edo, tallado con un diseño integral de peonías por Nonogaki Hyosuke, expuesto en un edificio construido en 1925 como banco. Golpear un gong auténtico del festival en el rincón interactivo es la forma más rápida de entender por qué decenas de carros haciéndolo a la vez se ganan el apodo.
El Kuwana City Museum, a poca distancia a pie, programa exposiciones relacionadas con el festival en torno a las mismas fechas; en 2026, una muestra de chaquetas happi de los barrios, 150 yenes a partir de la secundaria alta y gratis para los más jóvenes.
¿Cuánto ruido y cuánta gente hay en realidad?
La ciudad de Kuwana calcula una asistencia anual de unas 400 000 personas, aunque esa cifra está en una página actualizada por última vez en 2022. Los organizadores no publican una cifra de asistencia. Lo que publican, en cambio, es un conjunto de instrucciones que dice mucho por sí solo.
No he ido a este festival, así que, en lugar de inventar una noche, aquí tienes el registro oficial y dónde verlo a través de los ojos de otras personas.
- Kuwana Sosha en Instagram: @kuwana_sousha._.kasuga_jinja
- Kuwana Sosha en X: @kuwanasousha
- La presentación en inglés de la propia sociedad de preservación, la única descripción en inglés escrita por quienes organizan el festival
Sobre la escala, la página explicativa de la ciudad de Kuwana afirma que cada año acuden unos 400 000 visitantes, pero esa página se actualizó por última vez en febrero de 2022, y ni el santuario, ni la sociedad, ni la prefectura de Mie publican una cifra comparable. Tómala como la cifra de la ciudad, de esa época, no como un recuento actual.
Sobre la multitud y el ruido, la pista está en lo que los organizadores te piden. Un festival que necesita imprimir “no pases por encima de las cuerdas de arrastre” y que despliega una liga de jóvenes con chaquetas blancas para dirigir al público es uno en el que la gente está muy cerca de vehículos en movimiento en la oscuridad. El sitio de Mie dice que las aglomeraciones duran hasta las 21:00 aproximadamente en el santuario y recomienda el cruce de Kyomachi como alternativa más tranquila; quien escribe allí, que creció con el festival, cuenta que le zumban los oídos al llegar a casa. Ninguna fuente oficial publica una cifra en decibelios ni un recuento actual de asistencia, así que aquí no encontrarás ninguna de las dos inventada.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Festival de Kuwana Ishidori?
El día principal, el hongaku, cae el primer domingo de agosto, y la víspera, el shingaku, el sábado anterior. En 2026 fueron el 1 y el 2 de agosto. El sitio de turismo de la prefectura de Mie indica del 31 de julio al 1 de agosto para 2027, aunque los organizadores aún no lo han anunciado.
¿Por qué lo llaman el festival más ruidoso de Japón?
Porque decenas de carros golpean gongs y tambores a la vez. Kuwana Sosha indica un tambor de dos a tres shaku de diámetro y de cuatro a seis gongs por carro; la ciudad de Kuwana da unos 82 cm para el tambor y unos 39 cm para los gongs. Con 43 carros existentes y 39 en el orden de la procesión de 2026, el efecto es acumulativo.
¿Cuántos carros participan en el Festival de Kuwana Ishidori?
Hay 43 carros saisha en total, según el santuario y la sociedad de preservación. El orden oficial de la procesión de 2026 incluía 39 barrios, encabezados por Hagoromo y cerrados por Nishi-Yada-cho. La ciudad de Kuwana y la prefectura de Mie describen el festival de forma más laxa, con hasta 40 carros.
¿A qué hora empieza el tatakidashi y puedo llegar a tiempo?
El primer tatakidashi es a las 0:00 del día de shingaku, a la señal del tambor del sacerdote principal, y le sigue un segundo a las 2:00 del día de hongaku. Ambos quedan fuera del servicio de trenes desde Nagoya, así que tienes que alojarte en la zona o tomar un taxi. El recorrido del shingaku de las 18:00 y el tosai de las 18:30 son accesibles con el último tren.
¿Cómo llego al Festival de Kuwana Ishidori desde Nagoya?
Las dos compañías ferroviarias van directas. El buscador oficial de Kintetsu da 530 yenes para un adulto y 270 yenes para un niño, 22 minutos en exprés sin transbordo. El buscador de JR Central da 360 yenes y 24 minutos en el rápido de la línea Kansai, también sin transbordo. Desde la estación de Kuwana hay unos 20 minutos a pie hasta el santuario Kasuga.
¿Hay que pagar entrada para el Festival de Kuwana Ishidori?
Ninguna fuente oficial publica una política de entrada. Es un rito que se celebra en calles públicas y en el recinto de un santuario, y ni el santuario, ni la sociedad de preservación, ni la ciudad de Kuwana ni la prefectura de Mie indican ninguna tarifa. El único elemento de pago que pude confirmar fue el recorrido de sellos, que requería comprar la guía oficial.
¿Qué pasa si llueve durante el Festival de Kuwana Ishidori?
No hay nada oficial publicado en ningún sentido. El santuario, la sociedad de preservación, la ciudad de Kuwana y la prefectura de Mie no dicen nada sobre qué hacer con lluvia; la única nota sobre el tiempo en los mapas oficiales se refiere al calor, no a la lluvia. Consulta el sitio de los organizadores antes de viajar en lugar de dar por hecho que el festival se celebra o no.
¿Dónde consultar la información oficial?
Cuatro canales oficiales cubren este festival: la sociedad de preservación, el propio santuario, la ciudad de Kuwana y el organismo de turismo de la prefectura de Mie. El programa y el orden de la procesión de cada año aparecen en julio, así que consulta en la primera mitad de ese mes.
- Kuwana Ishidori Matsuri Preservation Society, los organizadores: kuwana-ishidori.com, con el horario del año en la página del programa, el registro carro por carro en la página de los saisha y una página en inglés
- Kuwana Sosha (santuario Kasuga): kuwanasousha.org/isidori, con la historia, la descripción del rito y el aviso anual del calendario con el orden de la procesión
- Sitio de turismo de la ciudad de Kuwana: city.kuwana.lg.jp, con acceso y contactos, aunque puede ir un año por detrás en las fechas
- Turismo de la prefectura de Mie (Kanko Mie): kankomie.or.jp, donde suelen aparecer primero las fechas del año siguiente
- Registro de la designación nacional: base de datos de patrimonio de la Agency for Cultural Affairs
- Consultas: Kuwana City Product and Tourism Information Office, 0594-21-5416
Los detalles cambian de un año a otro: la alineación se alterna, el orden de la procesión se sortea de nuevo cada junio y los mapas para ver el festival se reeditan cada verano. Consulta el sitio de los organizadores en julio antes de viajar.
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